5 Fakta Mengejutkan tentang Gurun Pasir

Gurun pasir memang sering dipersepsikan sebagai tempat dengan area jangkauan yang cukup luas dan berisi pasir. Tandus, gersang, dan panas mungkin menjadi kata kunci yang selalu muncul ketika berbicara tentang gurun pasir. Namun, ternyata gurun pasir tidak melulu berbicara tentang hal itu. Lalu, apa sajakah fakta menarik yang tidak banyak diketahui tentang gurun pasir tersebut? Berikut merupakan 5 fakta menarik tersebut:

 1. Luasan Gurun di Bumi

Luasan Bumi pada umumnya dikuasai oleh laut dengan total kurang lebih 71 persen dari total luasan Bumi. Sekitar 29 persen luasan daratan yang tersisa pun tidak banyak yang bisa dijadikan tempat tinggal, diperkirakan sepertiga (33 persen) luasan daratan ini dikuasai oleh gurun yang tersebar di kutub sampai gurun pasir yang ada di benua Afrika dan benua Asia (luasan daratan Bumi sendiri diperkirakan sekitar 148,9 juta km²). Tidak heran jika jumlahnya sangat besar karena wilayah kutub merupakan wilayah yang sangat luas. 

Sahara Desert | wikipedia.org

Gurun yang tersebar di seluruh benua di dunia ini hampir sebagian besar tidak bisa dijadikan tempat tinggal karena lahan yang cukup tandus dan sulit mendapatkan makanan, air untuk hidup serta badai gurun yang cukup mengganggu. Namun beberapa negara di timur tengah sudah mulai melebarkan sayapnya ke area sekitar gurun dengan membangun kota-kota yang cukup cantik.

 2. Salju di Gurun Pasir

Menurut ilmu sains, jika suatu daerah memiliki curah hujan tertentu (memungkinkan terjadinya hujan) dan cukup memiliki suhu rendah untuk mendinginkan air yang turun, maka area tersebut memungkinkan terjadinya salju. Gurun pasir bukanlah wilayah tanpa curah hujan, hanya saja curah hujannya sangat amat kecil. Namun ketika turun di musim dingin dengan waktu yang tepat, maka salju sangat mungkin turun di wilayah tersebut. 

Sahara snow | wikimedia.org

Hal ini dibuktikan tepatnya pada tahun 1979, daerah dataran rendah gurun Sahara mencatat hujan salju pertama mereka dalam memori hidup. Salju turun di tempat-tempat di Aljazair selatan, di mana badai salju setengah jam menghentikan lalu lintas. Di musim dingin, suhu turun cukup rendah di puncak Tahat, puncak gunung tertinggi di Aljazair, menyebabkan salju setiap tiga tahun.

 3. Pohon Paling Terisolasi di Bumi

Kebanyakan pohon hidup saling berdampingan dan berkoloni dalam jumlah yang sangat banyak, namun tidak dengan pohon yang satu ini. Pohon yang pernah dianggap sebagai pohon yang paling terpencil di Bumi ini adalah satu-satunya pohon dalam jarak lebih dari 400 kilometer. 

Tree of Ténéré | wikipedia.org

Pohon Ténéré adalah satu-satunya pohon yang diperlihatkan pada peta pada skala 1: 4.000.000. Pohon ini terletak di dekat sumur sedalam 40 meter yang terdapat di wilayah gurun Sahara. Namun sayangnya pohon yang cukup menghebohkan dan menjadi sorotan ini roboh pada tahun 1973, ditabrak oleh seorang sopir truk yang diduga mabuk. Sampai saat ini pohon ini masih menjadi hal yang cukup menarik sehingga pemerintahan setempat membuatkan monumen untuk mengenang keberadaannya.

 4. Gurun, Bukan Melulu tentang Pasir

Dalam istilah geografi, gurun adalah suatu daerah yang menerima curah hujan yang sedikit-kurang dari 250 milimeter per tahun. Biasanya jika kita berbicara tentang gurun pasti yang terbesit di pikiran kita ada gurun yang terdapat di Afrika maupun negara timur di Asia. Namun ternyata gurun tidak hanya berbicara tentang area tersebut maupun bayangan tandus yang terbesit. 

Snow and desert | Wikimedia.org

Terbentuknya gurun sendiri dibedakan menjadi dua, yaitu terjadi karena adanya proses pelapukan jenis – jenis batuan dan penguapan air tanah yang berlebihan. Gurun biasanya dipisahkan berdasarkan bioma yang hidup didalamnya, yang dibagi menjadi gurun dingin, gurun panas dan kering, gurun semi kering serta gurun pesisir. Mayoritas gurun yang menutupi bumi sendiri ternyata berada di wilayah kutub.

 5. Gurun Terbesar di Dunia Tidak Terdapat di Afrika maupun Asia

Gurun Antartika merupakan area dengan luasan yang cukup menakjubkan dengan daerah yang sangat dingin dan terisolasi dari dunia luar. Luasannya mencapai 14 juta km persegi menjadikannya gurun terluas di Bumi yang termasuk ke dalam gurun dingin. Curah hujan area tersebut sendiri kurang dari 51 milimeter per tahun. Kebanyakan areanya diselimuti oleh es, yang mencakup kurang lebih 90 persen air Bumi. 

Antarctica | wikimedia.org

Setidaknya ada 2 persen dari gurun terbesar ini yang tidak diselimuti es dan menjadi habitat hewan seperti penguin, anjing laut, burung, dan hewan lainnya. Daerah lain atau 98 persen areanya diselimuti oleh es dengan ketebalan hingga 1,6 km. Layaknya di gurun lain, badai angin tetap datang hingga membentuk badai yang bisa mencapai kecepatan 320 km per jam.