Pelatih Spanyol Angkat Topi untuk Diego Costa
Pelatih tim nasional Spanyol, Julen Lopetegui, mengaku senang atas penampilan Diego Costa bersama Chelsea sepanjang musim ini.
"Dia tenang dan bahagia. Dia tampil sangat konsisten di Chelsea dan kami semua senang atas penampilannya," kata Lopetegui kepadaMarca.
Costa merupakan mesin gol Chelsea dengan membukukan 17 gol dan lima assists. Berkat kontribusi penyerang berusia 28 tahun tersebut, Chelsea menjadi pemuncak klasemen sementara Premier League hingga ke-28.
Pasukan Antonio Conte tersebut bahkan di ambang juara setelah mereka unggul 10 poin dari pesaing terdekat, Tottenham Hotspur.
Penampilan impresif Costa di klub diharapkan menular bersama La Furia Roja, julukan Spanyol. Publik menantikan kegarangan Costa setelah pemain kelahiran Brasil tersebut tampil buruk pada Piala Dunia 2014 dan tersingkir dari skuad Spanyol di Piala Eropa 2015 karena tampil buruk pada musim 2015-2016.
Lopetegui menilai Costa merupakan salah satu pilar penting yang akan membantu tim mewujudkan target gelar juara.
"Pemain yang bersama kami telah menunjukkan kontribusi luar biasa. Mereka akan membantu kami untuk meraih target," tutur Lopetegui.
Saat ini, Costa dan kawan-kawan sedang melakukan persiapan jelang tampil pada pertandingan lanjutan Grup G kualifikasi Piala Dunia 2018 melawan Israel di El Molinon, Gijón, Jumat (24/3/2017).
"Fokus utama adalah untuk meraih poin. Kami perlu menyampaikan pentingnya laga ini. Mereka memiliki pemain yang bagus dan mereka tim yang kompetitif. Kami tahu betapa sulitnya mereka," ulas Lopetugui.
"Kami harus tampil baik. Kami harus menghormati Israel. Saya yakin mereka juga akan dihormati oleh masyarakat Gijon," katanya menambahkan.
Spanyol untuk sementara di puncak klasemen dengan merangkum 10 poin dari empat laga. Hanya, perolehan poin mereka sama dengan Italia yang berada di peringkat kedua.