Hari Ini Asteroid Terbesar Capai Titik Terdekat dengan Bumi

Asteroid Florence, salah satu asteroid dekat Bumi yang tergolong besar, akan melintas cukup dekat dengan Bumi pada hari ini, Jumat (1/9/2017). Asteroid ini diperkirakan melintas di jarak 7 juta kilometer dari Bumi - setara dengan sekitar 18 kali jarak antara Bumi dan bulan.

Badan antariksa Amerika Serikat (NASA) mengatakan bahwa asteroid bernama lengkap 3122 Florence itu merupakan asteroid terbesar yang melintas dekat Bumi sejak pihaknya mulai melacak asteroid-asteroid dekat Bumi.

Menurut perhitungan NASA, asteroid Florence memiliki panjang sekitar 4,4 kilometer. Meski demikian, sangat kecil kemungkinan asteroid ini akan menghantam Bumi.

"Banyak asteroid yang pernah melintas lebih dekat dengan Bumi ketimbang Florence, tetapi semua satelit itu ukurannya lebih kecil," kata Paul Chodas, manajer pada Center for Near-Earth Object Studies (CNEOS), sebuah lembaga di bawah NASA.

Lintasan Florence pada hari ini, menurut para ilmuwan, akan membuatnya berada pada titik paling dekat dengan Bumi sejak 1890 dan bahkan hingga tahun 2500 mendatang.

Karenanya para ilmuwan meyakini bahwa kesempatan ini adalah peluang emas untuk meneliti satelit raksasa itu lebih dekat.

Florence sendiri pertama kali ditemukan oleh Schelte Bus, astronom pada Siding Spring Observatory, Australia pada Maret 1981. Namanya asteroid ini diambil dari nama Florence Nightingale, seorang perintis keperawatan modern yang hidup pada 1820-1910. [Xinhua]