Kalahkan Ganda Putra Malaysia, Fajar/Rian Melaju ke Semifinal

Pasangan ganda putra Indonesia, Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto, melaju ke babak semifinal Asian Games 2018. Tiket ke babak ini didapatkan setelah mengalahkan ganda putra asal Malaysia, Ong Yew Sin/Teo Ee Yi, pada Minggu (26/8/2018), lewat permainan dua gim langsung dengan skor 21-17, 21-13.

Pada awal-awal gim pertama, Fajar/Rian nampak masih membaca permainan lawan. Akan tetapi, kondisi ini justru menguntungkan Ong/Teo yang lebih lepas dalam melancarkan serangan. Alhasil, Fajar/Rian tertinggal cukup jauh, 3-7.

Namun, Fajar/Rian mampu mengambil momentum kebangkitan dengan lebih bermain agresif. Lewat permainan depan net yang dikombinasikan dengan pukulan drop shot, pasangan Malaysia mulai kewalahan. Fajar/Rian akhirnya bisa berbalik unggul 10-9.

Lantas, pengembalian Malaysia yang tanggung, menjadi momen untuk Fajar mengakhiri interval pertama dengan keunggulan 11-9 lewat smes keras yang tak bisa dibendung Ong/Teo. Memasuki iterval kedua, Fajar/Rian semakin bisa mendikte permainan lawan dengan kombinasi permainan depan net yang memaksa Ong/Teo kerap mengangkat shuttlecock.

Kendati begitu, inkonsistensi masih sering ditunjukkan Fajar/Rian yang membikin pasangan Malaysia bisa mendapat poin 'geratisan'. 14 menit gim pertama berjalan, skor justru bisa imbang 16-16.

Sadar jika berada di poin-poin kritis, Fajar/Rian nampak lebih menenangkan diri mereka, Tak ada lagi pukulan-pukulan sembrono dan memakasa dari mereka, justru sebaliknya mereka lebih sering melakukan pukulan plesing. Pertama, mereka melakukan smes untuk memaksa mundur Ong/Teo, kemudian saat kok dikembalikan, Fajar/Rian menempatkannya tipis di depan net.

Startegi ini berjalan mulus untuk membikin lawan melakukan kesalahan sendiri. Alhasil, tiga kesalahan beruntun dari Ong/Teo membawa Fajar/Rian mampu mengakhiri gim pertama dengan kemenangan 21-17.

Membaiknya penampilan di akhir-akhir gim pertama, bisa dilanjutkan oleh Fajar/Rian saat melakoni gim kedua. Tiga menit gim ini berjalan, Fajar/Rian bisa unggul cukup jauh dengan skor 5-2.

Keunggulan ini membuat kepercayaan diri Fajar/Rian terangkat. Tak hanya bisa mendikte lawan, mereka pun membuat Ong/Teo pontang-panting mengembalikan shuttlecock hasil pukulan Fajar maupun Rian. Dalam waktu delapan menit, Fajar/Rian mengakhiri interval pertama dengan keunggulan 11-4.

Penampilan Fajar/Rian semakin dominan saja selepas interval pertama dan tidak terlalu menemui kesulitan berarti untuk membuat lawan melakukan kesalahan sendiri. Keunggulan mereka pun menjauh menjadi 18-11.

Fajar/Rian pun bisa mengakhiri laga ini dengan elegan. Pukulan Ong yang menempatkan shuttlecok di depan net, bisa diambil oleh Fajar dan dikembalikan dengan pukulan menyilang di depan net, Teo yang berada di belakang tak berdaya mengejar shuttlecock dan laga pun selesai untuk kemenangan Fajar/Rian dengan skor 21-13.