Mercedes Perkenalkan Mobil Anyar untuk F1 2018 di Sirkuit Silverstone

Giliran Mercedes yang meluncurkan mobil anyar mereka untuk digunakan pada Formula 1 (F1) musim 2018. Juara bertahan musim 2017 itu, menampilkan mobil terbarunya yang diberi nama W09, pada Kamis (22/2/2018) sore WIB, di Sirkuit Silverstone, Inggris.

Mobil W09 itu masih bakal dikendarai oleh dua pebalap mereka di musim lalu, Lewis Hamilton dan Valtteri Bottas. Bagi Hamilton sendiri, musim ini akan menjadi tahun keenamnya bersama tim berjuluk Silver Arrow tersebut. Sementara, bagi Bottas ini akan menjadi tahun keduanya setelah menggantikan Nico Rosberg.

Soal tampilan, mobil W09 Mercedes masih didominasi dengan warna perak yang memang menjadi warna khas mereka. Dari segi desain dan bentuk tidak banyak yang diubah oleh Mercedes, sehingga secara keseluruhan tidak ada perubahan besar yang mereka lakukan.

Hal ini dibenarkan oleh Manajer Mercedes, Toto Wolff, yang menyebut bahwa Mercedes akan lebih fokus untuk memperbaiki konsistensi penampilan tanpa melakukan perubahan besar. Penyebabnya, pada 2017, Mercedes sedikit bermasalah karena mesin mereka sulit disetel.

"Kami tetap mempertahankan konsep kendaraan kami dan tidak mengubah apa pun pada jarak sumbu roda sebagaimana diminta. Kami ingin menjaga aspek terbaik dari mobil dan memperbaiki yang kurang baik," katanya dilansir Speedweek.

Sebagai pebalap pertama yang menjajal mobil terbaru Mercedes untuk satu putaran di Silverstone, Bottas merasa kondisi mobilnya sudah bagus meski belum sempurna.

"Sangat terasa spesial bagi saya untuk menjadi pebalap pertama yang mencoba mobil anyar ini. Mobilnya terasa nyaman meski tidak dalam kondisi terbaik, tapi begitulah kondisinya di Silverstone sepanjang tahun ini. Halo terasa asing buat saya, tapi keberadaannya tidak membuat saya merasa terganggu saat menyetir," ujar Bottas.

Senada dengan Bottas, Hamilton juga sudah merasa mobil mereka lebih baik. Namun, yang menjadi fokusnya sekarang adalah mempersiapkan kondisi fisik menjelang kompetisi musim 2018 bergulir. 

"Ketika mobil semakin berat, kami akan mengerem lebih banyak sehingga membutuhkan pendinginan yang lebih baik. Mobil juga semakin cepat, jadi kami harus mempersiapkan fisik kami lebih baik lagi," ujar Hamilton.

Sebagai tim yang paling mendominasi dalam empat musim terakhir dengan meraih empat gelar juara pebalap dan konstruktor, ekspektasi terhadap performa mobil anyar Mercedes tentu sangat tinggi. Apalagi bila melihat peta kompetisi tahun 2017, Ferrari mampu memberikan persaingan ketat kepada Mercedes.

Oleh karena itu, keberadaan pebalap kelas wahid macam Hamilton dan Bottas di kubu Mercedes seharusnya ditopang dengan performa mobil yang lebih apik. Tujuannya jelas, agar Mercedes bisa merebut kembali gelar juara dan menyamai rekor Ferrari sebagai satu-satunya tim yang menjadi juara di kelas pebalap dan konstruktor lima musim berturut-turut (2000-2004).